Xjells karriär inom cross fick dock ett abrubt slut iochmed första världskrigets utbrott. Med familjens nära koppling till tyskland kände sig Xjell manad att ta till vapen, och ingick 1915 i regementet "Königin Victoria von Schweden" i Kaiserns tjänst. Xjell visade sig vara en utomordentligt duktigt soldat, och hade när kriget var slut erhållit järnkorset av både andra, och första grad. Nedan är en sällsynt bild på Xjell under avslappnade förhållanden i skyttegraven.