▶ ️ EN PERUVISK VACCIN MOT CORONAVIRUS
Vaccinet mot COVID-19 utvecklas i Chincha, baserat på det peruanska patentet på en produkt med vilken coronavirus bekämpas bland kycklingar.
Den här veckan förklarade hälsovårdsminister Víctor Zamora: ”Aldrig mer bör en fiende som COVID-19 hitta Peru med ett svagt system. I framtiden måste vi skapa utrymmen för skapande, forskning, handling och anständigt arbete inom denna sektor. Den goda nyheten är att vissa forskningscentra på toppnivå redan finns i landet. En av dem inte mindre än i Chincha, familj.
Dr Manolo Fernández går genom laboratoriet med en känsla av uppdrag. Mikrobiologen tror att han är på det kriminella spåret. Han är övertygad om att han har vaccinet mot COVID-19 - förkortningen för coronavirus sjukdom. Solens strålar som filtrerar genom fönstret belyser instrumenten i laboratoriet för Veterinary Pharmaceutical Company (Farvet). Dina biologers ögon lyser också. Det är en bra start mot pandemin. Solen är en källa till vitamin D3 (se historik i IDL-R). Naturens kemiska sammansättning bryts tydligare upp i illvilliga och välvilliga ämnen under dessa osäkra tider.
På den molekylära immunologiavdelningen lyser den senaste generationens bioreaktorapparat och elektronmikroskop, bland annat sofistikerad utrustning. Fernández försäkrar att Farvets laboratorium - som han äger - är ett av de mest moderna i Latinamerika. Skapandet av det sparande vaccinet har definierade stadier och tider. Fernández listar de viktigaste: baculovirus; insekter; glykosylat; protein S-1. Tvingad användning av masken dämpar ljudet av höga vokaler. Innan landet förklarades under karantän den 15 mars hade Farvet redan dikterat ett biolaboratorium i USA den molekylära sekvensen av S-1-proteinet som enligt mikrobiologen kommer att tillåta att bekämpa viruset. Resultatet är produktionen av en syntetisk - och därmed oskadlig - version av genen som kodar för proteinet för vaccinet. Det dyrbara paketet är planerat att anlända till landet i slutet av april.
Nästa steg i laboratoriet är science fiction: proteinet injiceras i insektsceller, reproducerar under mikroskopet infektionsprocessen i högre organismer, frigör viruset från genomet och uppnår därmed en industriell produktion av det segmentet av proteinet S-1 . "Det är som att beställa jäst för att omvandla socker till alkohol vid öltillverkning", förenklar Fernández. Ölmetaforen är oundviklig.
ETT VÄRLDSPATENT
Farvets laboratorium är verksamt i Chincha, Ica. 2015 utvecklade Favret ett vaccin mot en stam av coronavirus som decimerade den peruanska fjäderfäindustrin, och idag har den ett globalt patent på den formeln. "Veterinärer är vana vid att segla i stormiga hav", förklarar Fernández. "Pandemier är relativt frekventa i veterinärvärlden - vi kallar dem epizootier - i motsats till humanmedicin, där de tenderar att vara extraordinära episoder." Detta förklarar omfattningen och komplexiteten hos Chinchano-laboratoriet som specialiserat sig på produktion av vacciner för veterinärindustrin. Men kan ett vaccin mot kycklingar rädda mänskligheten?
"Mekanismen för smitta och spridning av COVID-19 är densamma", säger Mirko Zimic, ansvarig för Farvets molekylära forskargrupp och chef för bioinformatik, molekylärbiologi och teknisk utveckling vid fakulteten för vetenskap vid Universidad Peruana Cayetano Heredia. Klyftan mellan djur- och mänskliga riken är smalare än vad vissa av oss är villiga att erkänna, oavsett politisk ironi. COVID-19 hoppade från fladdermöss till man på marknaden i Wuhan, Kina. Själva influensan kom från kycklingar och grisar. I verkligheten har 70% av mänskliga sjukdomar sitt ursprung i bakterier, svampar eller djurvirus. Kuren mot koronaviruset är fortfarande ett mysterium, men spridningen av sjukdomen i människokroppen är en fråga så enkel som den är mekanisk. Andas djupt.
LETALT SPEL AV TRONER
Viruset är en partikel av nukleinsyra, proteiner, kolhydrater och lipider som kännetecknas av spikar eller spikar gjorda av proteiner som ger den den stjärnformen som de kallar det coronavirus. Den så kallade S-1-domänen ligger vid spetsens huvud, som känner igen och binder till receptorn för den mänskliga cellen.
Spetsen låses fast på cellen, går in i den och släpper ut det genetiska materialet. "Det är som en nyckel som passar in i ett lås", förklarar Zimic. Den infekterade cellen skapar många kopior av viruset, som en kopieringsmaskin, och utlöser den smittsamma processen. Lungorna - i synnerhet alveolerna - är foder för infektion eftersom de har många cellulära receptorer som är kompatibla med viruset. Kroppen reagerar. Immunsystemet organiserar försvar. Producerar antikroppar. Det överför dem till det infekterade området genom blodet. Kriget är väldigt svårt. Febern bryter ut. Vanligtvis klarar immunsystemet att besegra viruset. Men ibland inte, och i sådana fall följer döden.
Det låter som en version av Game of Thrones, virulent, oförlåtande och mikroskopiskt. "Vaccinet kommer att förse kroppen med en armé av antikroppar och celler som är redo att bekämpa patogenen inom en sekund efter infektionen," knäpper Zimic fingrarna.
Viruset har förmågan att genetiskt mutera med en viss illvillig flexibilitet. Belastningen som straffar Peru är inte densamma som den som bröt ut i Wuhan i december. Även om det är lika dödligt. COVID-19 har redan cirka 150 olika genomiska mutationer som kretsar runt om i världen, och antalet fortsätter att växa. Ett trettiotal laboratorier runt om i världen arbetar dygnet runt på jakt efter mirakelvaccinet för att stoppa pandemin. "Strategin för att bekämpa den är att binda armarna som coronavirus använder för att ta tag i cellen och infektera den", satsar Zimic.
18 molekylärbiologer arbetar på Favret. Fernández uppskattar att de kommer att ha producerat den första satsen av vaccinet i mitten av maj. Nästa steg är att utsätta det för respons- och biosäkerhetsexperiment hos möss, primater och slutligen hos människor, frivilliga och friska. För närvarande kommer 40 apor att testas vid Maxime Kuczynski Tropical Disease Research Center i Iquitos. Tidsfristerna är obligatoriska, alternativen är begränsade.
www.europaportalen.se
www.dn.se
www.cesifo.org
